Cet ouvrage commémoratif célèbre les 100 ans de l’usine de Rock City, qui se trouve encore aujourd’hui dans la basseville de Québec, tout près du commissariat. Au début du XX^e siècle, et durant plusieurs décennies, cette compagnie constituait la plus importante manufacture de tabac dans tout le Canada, et c’est probablement son nom anglais qui nous fait oublier qu’il s’agissait au départ d’une entreprise québécoise.

L’ouvrage situe les différents emplacements de cette usine, son expansion, ses ramifications, ses produits (tabac à chiquer, cigares et cigarettes) et ses multiples marques de commerce (dont Chicago Cubs, Donacona [sic], King George’s Navy). Les auteurs ont interrogé plusieurs anciens employés de l’usine et de nombreuses archives pour composer leur récit.

Outre son contenu historique souvent inédit, l’ouvrage est intéressant à plusieurs titres : il contient des dizaines de reproductions en couleurs d’affiches et de publicités d’époque, en plus de nombreuses photos d’archives. Ainsi, on y découvre avec bonheur une photographie de la rivière Saint-Charles datant de 1945, dans laquelle on aperçoit un bras (aujourd’hui disparu) qui formait un méandre juste devant l’usine actuelle de Rock City, tout près de l’endroit où passe maintenant la rue Dorchester (p. 82 et carte, p. 34).

On ne peut que remarquer la qualité exceptionnelle de la recherche, de la documentation et du choix de l’iconographie. L’ensemble se lit avec plaisir et nous rappelle qu’il existe encore beaucoup d’entreprises québécoises dont des auteurs pourraient relater l’histoire. Cet ouvrage hors commerce n’est pas vraiment diffusé en librairie, mais je suppose que l’on peut l’obtenir directement de l’entreprise.